Mit dem jährlich ausgerichteten Denksalon Revitalisierender Städtebau soll ein Überblick gewonnen wer­den über Chancen und Möglichkeiten der Revitalisierung von Städten. Die Denksalon-Reihe begleitet die Forschungsarbeit am Görlitz Kompetenzzentrum und stellt spezielle Themen zur Revitalisierung in der Öffentlichkeit zur Diskussion. Im Jahr 2005 fand der erste Denksalon zum Thema Kultur statt. Die Themen Werte, Zeiten, Interessen, Ideen, Vielfalt und Ungleich folgten.

Die Revitalisierung von Städten stellt vielschichtige Anforderungen an deren Entwicklung, die mit einer sektoralen Sichtweise einzelner Fachdisziplinen nicht zu leisten sind. Es bedarf eines Zusammenwirkens unterschiedlicher Disziplinen, um zu neuen Handlungsansätzen in der Stadtentwicklung zu gelangen. Das Kompetenzzentrum hat den Denksalon daher als ein Symposium entwickelt, das die lösungsorientierte Diskussion zwischen allen Teilnehmern in den Mittelpunkt stellt. Die Themenforen beginnen mit Impulsreferaten aus unterschiedlichen Fachdisziplinen. Diese Beiträge dienen in den anschließenden Tischgesprächen ­als Grundlage für weiterführende und lösungsorientierte Debatten. Die Teilnehmer sind nicht nur konsumierende Zuhörer, sondern sind eingeladen, den Ideenfluss kritisch konstruktiv zu leiten und neue Themen zu erschließen. Die oftmalige Trennung zwischen Referenten und Zuhörern wird dadurch überwunden. Durch das gebündelte Wissen von Referenten und Teilneh­mer können neue Ideen und kreative Entwicklungs­perspektiven entwickelt werden, die über Standort­bestimmungen und Bestandsanalysen weit hinausgehen. Das Kompetenzzentrum versteht sich in diesem Sinne als Vermittler von Ideen und Wissen, der Denksalon ist das Kommunikationsinstrument hierzu. Die Erfahrungen aus den bisherigen Veranstaltungen Denksalon 2005, Denksalon 2006, Denksalon 2007, Denksalon 2008, Denksalon 2009, Denksalon 2010 und Denksalon 2011 zeigen, dass die äußerst persönlich ausgerichtete Diskussionsatmosphäre und die internationale Beteiligung zu einer innovativen Stimmung, offenen Diskussionen und neuen Ideen beitragen. Gerade in Zeiten der Transformation ist Kreativität auf allen Ebenen gefragt und die Bereitschaft notwendig, unvoreingenommen auch bisher unübliche Wege zu denken und zu erproben.